작품의 배경 및 개요

소년 시절 멘델스존은 쩰터(Fridrich Zelther)의 성악학교에 다녔다. 그는 여기에서 바흐, 헨델, 모차르트 등 독일계 작곡가들의 종교음악은 물론 팔레스트리나, 롯티(Lotti), 마르첼로, 칼다라(Caldara), 페르골레지, 조멜리(Jomelli), 베네보리(Benevoli) 등 이탈리아 거장들의 종교음악을 배웠다. 아울러서 로마 악파의 엄격한 교회 성악곡 형식, 베네치아 음악의 풍요로운 음색, 나폴리 악파의 이상적인 선율 형태에 크게 매료되기도 하였다. 1827년 여름, 팔레스트리나에 능통한 학자 티보(A.F.Thibaut)를 만나 그의 도움으로 팔레스트리나 스타일에 대한 심도 깊은 이해에 이르게 되었고, 그 결과 바흐의 종교 음악(특히 마태 수난곡)들을 리바이블 시키는 작업에 나서게 되는 한편, 헨델의 음악으로 부터는 오라토리오의 세계로 그가 들어가도록 큰 영향을 받게 되었다. 그의 종교음악의 대부분은 작곡되자마자 연주되었고 그 작품들은 독일은 물론 세계 곳곳에 알려지게 되었다.

멘델스존은 독일 낭만파 음악을 대표하는 작곡가로 잘 알려져 있다. 종교음악 작품으로는 ‘엘리야’ ‘찬양의 송가’ ‘그리스도’ ‘사도 바오로’ 등이 있다. 그 가운데서도 ‘사도 바오로’는 ‘엘리야’와 함께 독일 오라토리오의 수준을 하이든의 ‘천지창조’, ‘사계’에까지 끌어올린 걸작이라는 평가를 받은 작품이다. 물론 바흐와 헨델의 오라토리오에서 받은 영향이 크지만 한편으로는 멘델스존 특유의 아름다움과 낭만성이 잘 나탄 작품이라는 평가를 얻었다.

‘사도 바오로’는 1836년 5월 22일, 뒤셀돌프의 라인 음악축제에서 멘델스존 자신의 지휘로 초연되었다. 당시 초연의 평은 대단히 좋았고 그 후 여러 도시에서 연주되었다. 이곡의 대본은 물론 성경에 기초하고 있고, 유리우스 슈브링(Julius Schubrig)이 대본을 썼다. 줄거리는 정통파 유대교인들에 의해 스테반이 돌에 맞아 순교하는 사도행전의 내용과 다메섹으로 가는 길 위에서 예수의 음성을 듣고 바오로가 회개하고 사도로 돌아서서 이방선교를 시작하는 이야기를 담고 있다.


바흐의 수난곡에서 등장하는 코랄은 신도들의 소리를 나타내고 있다. 그러나 멘델스존의 오라토리오에서는 종교적인 분위기를 고양시키기 위한 목적으로 사용되는 느낌이다. 특히 코랄 “깨어라! 부르는 소리 있어“는 마치 암흑 속에 희망의 햇살이 비치는 것 같은 경묘한 효과를 내고 있다.

반면에 스테반을 돌로 쳐 죽이는 부분은 야만적인 거친 리듬과 기괴한 소리로 묘사하고 있다. 제4곡의 서창에서는 바흐의 마태 수난곡에 나타나는 가짜 위증자들이 지껄이는 것처럼 표현되고 있고, 합창곡 “일어나 빛을 발하라”(Mache dich auf, Werde Licht)도 바로크 양식으로 표현되고 있다. 헨델의 영향을 엿보게 하는 부분이다.

이 곡은 제1부 22곡, 제2부 23곡 등 모두 45곡으로 구성되어 있다. 바흐의 칸타타 “깨어라, 우리를 부르는 소리가 있어”(Wachet auf, ruft uns die Stimme)는 이곡 전체의 근간이 되는 선율로 서곡과 제16곡 코랄 “일어나라, 자는 자여”에도 나타난다.

작품의 배경 및 개요

01. Ouvertüre

02. Chorus 'Herr, der du bist der Gott'

03. N°2. Choral. Allein Gott in der Höh' sei Ehr

04. N°3. Rezitativ. Die Menge der Gläubigen

05. N°4. Chor. Dieser Mensch hört nicht auf

06. N°5. Rezitativ & Chor. Und sie sahen auf ihn alle / Weg mit dem!

07. N°6. Aria. Jerusalem, die du tödtest die Propheten

08. N°7. Rezitativ & Chor. Sie aber stürmten auf ihn ein / Steiniget ihn!

09. N°8. Rezitativ & Choral. Und sie steinigten ihn / Dir, Herr, will ich mich ergeben

10. N°9. Rezitativ. Und die Zeugen legten ab ihre Kleider

11. N°10. Chor. Siehe, wir preisen selig die erdultet haben

12. N°11. Rezitativ & Aria. Saulus aber zerstörte die Gemeinde / Vertilge sie, Herr Zebaoth

13. N°12. Rezitativ & Arioso. Und zog mit einer Schaar gen Damaskus

14. N°13. Rezitativ mit Chor. Und als er auf dem Wege war

15. N°14. Chor. Mache dich auf!

16. N°15. Choral. Wachet auf, ruft uns die Stimme

17. N°16. Rezitativ. Die Männer aber

18. N°17. Aria. Gott, sei mir gnädig

19. N°18. Rezitativ. Es war aber ein Jünger zu Damaskus

20. N°19. Aria mit Chor. Ich danke dir, Herr, mein Gott

21. N°20. Rezitativ. Und Ananias ging hin

22. N°21. Chor. O welch eine Tiefe