베토벤은 "활발히, 그리고 시종 감정과 표현을 가지고 너무 빠르지 않게 또한 노래하듯이 연주하라" 라고 악보에 표시해놓고 있습니다. 또한 베토벤의 말에 의하면 제 1주제는 이성, 제 2주제는 감성을 나타내는 것이 아닐까 싶습니다.

이 곡은 제 느낌으로는 인생의 작은 투쟁을 곡으로 나타낸 듯 합니다. 인간은 분명 작은 존재이고, 작은 존재이기 때문에 거대한 세상에 맞서 힘겨운 삶을 살아가야 하는 것이겠지요. 1악장은 투쟁입니다. 비장한 각오로 세상을 향해 발을 내딪습니다. 세상은 너무도 넓지만 나 또한 패기에 넘칩니다. 첫 멜로디를 들어보세요. 아침에 첫 직장에 출근하는 기분이 들지도 모릅니다. 하지만 세상은 작은 나에게 상처를 주기 쉽지요. 리듬이 빨라지면서 호흡이 가빠옵니다. 이윽고 리듬이 변하고. 나는 정신없이 세상과 맞서다가. 다시 리듬이 안정되지만 이젠 이전의 기분이 아닙니다. 무언가 좀 더 가라앉은 듯한. 세상에 대해 조금 알게 된 나이기에 그런 느낌일까요?

하지만 물러서지 않습니다. 아무리 상대가 버거워도 다시 용감하게 싸워 나가야겠지요. 조금 외로울 수도 있습니다. 분명 베토벤은 외로운 삶을 살았을 것입니다. 자신과의 싸움. 이것만큼 외로운 싸움이 있겠습니까? 하지만 이러한 싸움의 과정까지도 매우 아름답게 들리는 것은 그는 이겨낼 것이라는 믿음이 있어서 일지도 모릅니다. 아니면 그의 투쟁이 이젠 힘겹거나 패기에 넘치는 것이 아니라 완숙해져 있기 때문일지도 모릅니다.

베토벤은 "빠르지 않게, 그리고 극히 노래하듯이 연주되도록" 이라 적어놓고 있습니다. 젊은 슈베르트를 만난 후 그의 음악에 영향을 받은 흔적이 나타나 있다고 평가하는 사람들도 많습니다. 그런 말을 떠올리면 정말 슈베르트의 입김이 느껴지기도 합니다.

2악장으로의 연결.. 마치 하나의 곡이 연주되는 듯한.. 그러나 분명히 다른 느낌의 분위기가 시작되는.. 창문을 열어 놓았을 때 지저귀는 새소리.. 불어오는 바람소리.. 창가에 피어있는 꽃들.. 아침에 떠오르는 햇살... 투쟁은 결국 평화로움으로 바뀌었고, 베토벤은 세상을 끌어안고 싸울 상대만은 아니라는 듯이 창문을 활짝 열어 놓습니다. 첫 시작은 아침에 새어 들어오는 햇살과 같지요.. 창문을 여니 들어오는 세상.. 자연.. 세상은 결코 과도하게 다가오지도 않고, 과소하게 다가오지도 않습니다. 그냥 그 모습 그대로.. 편안하게.. 그렇게 다가오지요.. 이젠 너무도 편안해져서 창가에 기대 앉아 잠이옵니다.. 그리고 피날레로 날아갑니다.

한 악장 안에 다른 2개의 주제를 쓴 대담한 형식의 소나타이다. 전체적으로 지극히 정돈되어 있지만 내면적으로 용솟음치는 환상을 느낄 수 있는 드물게 유연한 악장입니다.

앞의 악장과 연결되어 연주된다. 스케르쪼의 성격을 가지고 있으나 여러 가지의 소재를 골라 써 전진의 힘과 내리누르는 듯한 침전 등의 교착이 약간은 평이하지 않은 느낌의 악장입니다.

이 작품 전체의 핵심 악장으로 보여질 정도로 무게감을 가지고 있는 변주곡 악장입니다.

‘con amabilita’라고 쓰여진 주제에 의해 구름 한 점 없이 활짝 갠 날씨의 화창함과 그 다음 악절에 이어지는 사랑의 노래, 이와 같이 아름다운 악상으로 시작되는 작품은 베토벤의 다른 작품에서는 찾아볼 수 없는 것입니다. 베토벤의 스케치 노트에 의하면, 이 아름다운 주제의 골격과 그 변화를 처음부터 단번에 써내려 갔음을 알 수 있지요. 사람들은 그것을 바이올린 소나타 작품 30의 3번, 사 장조의 주제와 유사한 데에서 지난 날의 행복한 추억과 관련이 있는 것이 아닌가 하고 상상합니다. 제2 주제는 음계의 하행 동기이며, 제1악장 전체의 행복한 기분 속에서 경과적인 의미를 나타내고 있을 뿐입니다.
전개부에서는 제1 주제의 이 ‘사랑의 주제’가 단조에 의해 제시되고, 그 후 여덟 번에 걸쳐 주제 반복이 이루어진 채 그대로 재현부에서 주제의 복귀가 이루어지는 특이한 형태를 취하고 있습니다. 스케치 노트에 의하면, 베토벤은 주제의 착상과 더불어 단조에 의한 전개부의 시작을 생각하고는 거침없이 단번에 재현부까지 써 내려갔음을 알 수 있지요. 그러나 왼손 반주 부분의 음형에 대해서는 하나하나마다 변화를 주어, 이 부분에 대해 매우 고심하고 숙고하였음을 몇 번이나 다시 쓰여진 자필 원고를 통해 알 수 있습니다.

주제 반복 후 재현부는 제시부와 거의 같은 형식으로 쓰여져 있는데, 주목할 곳은 코다 부분이다. 이 몇 마디 되지 않는 선율에 대한 베토벤의 집착은 단순히 넘길 만한 것이 아니었습니다. 잊기 안타까운 이 행복한 기분을 어떻게 하면 마음을 끌 만한 선율로 나타낼 것인가에 대해 베토벤은 몇 번이나 고민을 거듭하며 다시 고치고 고쳤습니다. 그럼에도 그것은 처음 생각과는 달리 마음을 매료시키는 최선의 작품이 되지 못했던 것 같습니다. 행복했던 기분을 충분히 나타내지 못한 평범한 악절은 몇 번이나 지워졌다가 다시 쓰이면서 보다 간결해지게 됩니다. 여기에서 베토벤은 한번 쓴 악보를 고쳐 쓰는 데 있어서도 비범한 재주를 지녔음을 알 수 있습니다.

이것은 독립된 2박자의 스케르초이며, 불안한 기분과 당돌하고 제멋대로인 감정이 착잡하게 어우러진 삽입적인 악장입니다. 이 주제의 착상은 제1악장의 제2 주제 동기를 검토함으로써 추측할 수 있습니다. 또, 마르크스에 의해 그 당시 유행했던 풍자적 민요 `난 쓸모 없는 놈이야’라는 노래의 반복 구절을 베토벤이 의식하여 거기에 짜 맞춘 것인지 어떤지도 확실하지 않습니다. 트리오는 한번 보면 전혀 다른 동기의 결합에 의해 이루어진 것으로 생각하기 쉽지만, 잘 분석해 보면 스케르초 동기와 밀접하게 관련되어 있으며, 제1악장 제1 주제 종결부의 발전 선율에서, 또 제시부의 마지막에서도 그 동기 부분을 발견할 수 있습니다.

아다지오는 레시타티브에 의한 서주부와 2중의 아리오소 도렌테와 푸가라는 구조를 제시하고 있습니다. 베토벤이 제1악장의 착상을 얻었을 때에는 이 작품에 개인적인 감상의 고백──즉, 그 자신의 마음 가장 깊숙한 곳에 담아 둔 생애의 고뇌에 대해서 호소한다는 점 등은 생각해 보지도 않았을 것입니다. 그러나 마침 그 즈음 5년이나 걸쳐서 펜을 움직이고 있었던 <장엄 미사> 작곡의 영향도 받은 베토벤은, 이 악장에서 신과의 직접적인 대화, 죽음의 고뇌와 그것에 대한 영원한 안식을 감지하고, 늙어버린 자신이 갈망하는 정신적 평화, 그러한 정신 내면 세계의 관조가 실로 심각하게 가슴을 죄듯이 슬픔에 넘치게 되면서 아리오소의 음악을 탄생시키게 되었습니다.

곡은 가슴속의 가장 깊숙한 문을 열듯이 전개된다. 또, 레시타티브가 갖는 무언의 호소력에 이끌려 베토벤은 고뇌하고, 자신의 비운을 탄식하고, 나아가 그 속에서 빛을 구하며 용기를 갖고 투쟁에 뛰어든 인생, 그것은 대체 무엇을 위한 것이었던가 등을 생각하며 체념에 잠긴 채 조용히 떠올리고 있는 것이다.

6 / 8박자. 주부에서는 알레그로 마 논 트롭포 6/8박자, 3성의 대푸가는 극히 아름다운 선율적인 테마가 베이스에 제시된다. 이것이 발전하면 변화를 보이면서 진행하다가 재현된다. 말하자면 슬픈 탄식의 노래가 나타난 후 클라이맥스에 이른 다음에 끝난다.

날카롭게 죄어드는 긴박한 악상입니다. 힘있고 정열적으로 치고 들어온다. 긴장감과 함께 불안감이 조성되고, 원인을 알 수 없는 불안감이란 항상 존재하지 않는가요? 그러나 짧습니다.

변주곡 형식으로, 느린 템포로 노래하듯이 연주됩니다. 대개 십수분에 이르는 긴 악장으로, 박하우스의 경우 약 13분, 시종일관 느림템포를 고집하는 바렌보임은 무려 19분을 넘기는 악장입니다.