협주곡풍 소나타형식. 먼저 현악기군이 간단하면서도 여리게 베토벤적인 발전의 여지를 충분히 내포하고 있는 제1주제를 제시합니다. 목관부가 이를 이어받고 이로부터 관현악 전체가 움직여서 발전이 시작됩니다. 제2주제는 제1바이올린과 클라리넷이 여리게 연주하는 매우 한가한 느낌의 선율로 발전합니다. 그 후 제1주제의 동기가 돌아와 맺어진 후 드디어 독주 피아노가 등장하여 주요 주제를 강하게 연주하고 관현악과 대화를 나누며 발전합니다.

제2주제가 나타나면 관현악이 전합주로 이를 되풀이하고, 그 다음은 독주 부분을 주체로 해서 발전부가 이어집니다. 클라리넷과 호른이 독주 피아노의 트릴을 타고 제1주제를 연주하며 제시부가 끝난 것을 알립니다. 전개부는 관현악의 포르티시모의 전 합주로 시작됩니다. 이어 독주피아노가 연주되며 면밀하게 꾸며져 있습니다. 끝으로 베토벤 자신이 작곡한 63마디의 카덴차가따릅니다. 이어 피아니시모로 시작되어 포르티시모로 끝나는 짧은 코다가 놓입니다.

주제는 불쑥 독주 피아노로 조용히 제시되는데, 복잡한 기분을 기도하듯 깊은 정서를 간직한 두터운 화음이 그 기분을 돕고 있습니다. 관현악은 모두 약음기를 끼고 그 기분이 흐트러지지 않게 이를 이어받으며, 피아노는 그 움직임을 더욱 섬세하게 이끌어갑니다. 중간부분에 들어가면 제1바이올린이 피아노로 새롭게 표정이 풍부한 부 주제를 유도해가며, 그 후 독주 피아노의 몽상적인 아르페지오 부분이 한참 동안 이어집니다.

제3부분은 제1부분의 재현인데, 먼저 독주 피아노부터 시작됩니다. 그 후 변주부분이 되며 아주 짧은 카덴차가 놓이고 피아니시모로 독주 피아노가 먼저 끝나면 이어 관현악이 포르티시모로 끝맺습니다. 또한 이 악장의 관현악에는 오보에, 클라리넷, 트럼펫 그리고 팀파니가 빠져 있습니다.

고갯길을 급하게 올라가는 듯한 느낌의 주제가 메조포르테로 먼저 독주 피아노에 나타나며, 이것을 오보에가 받아 발전해 나갑니다. 경과구를 지나 독주 피아노에 론도 주제가 돌아오며, 이어서 오보에와 파곳이 주로 연주합니다. 이어서 독주 피아노의 카덴차로 진행되고 이것이 끝나면 론도 주제를 바탕으로 하는 전개 부분이 됩니다. 화려한 경과부와 클라리넷에 의한 부 주제를 거쳐 드디어 독주 피아노가 아닌 첼로에 의한 론도 주제가 등장합니다. 뒤늦게 이를 제2바이올린, 제1바이올린, 첼로, 그리고 콘트라베이스가 뒤쫓습니다.
론도 주제는 독주 피아노로 돌아오고 관현악에 의해 반복됩니다. 이윽고 독주 피아노는 짧은 카덴차를 연주합니다. 점점 느려져서 아다지오가 되면서 피아니시모에 이릅니다. 그러다 갑자기 프레스토가 되고 론도 주제를 바탕으로 코다가 되며 화려하고 밝게 끝을 맺습니다.

변주곡 형식은 그 느낌이 다양하고도 천차만별인데 그 매력이 있다고 할수 있겠습니다. 단 하나의 주제에서 파생되어 나오는 화음, 선율, 표현 수법 등의 변화가 상상할 수 없을 정도로 무한한 것입니다. 다만.. 마치 음식의 같은 재료로 찌고, 볶고, 굽고, 무치고...하듯이, 어떠한 형태로 변화된 경우에도 우리는 그 주제를 쉽게 음미할 수 있습니다. 지극히 섬세한 느낌의 주멜로디가 느리게 불리워집니다.

제 1변주.. 낮은 음역과 높은 음역에서 교차하는 멜로디가 무척이나 다정하고 정겹게 느껴집니다.
제 2변주.. 스타카토의 음형으로 가벼이 날으는 듯한 느낌
제 3변주.. 단조의 변주, 사뭇 진지하고 엄숙합니다.
제 4변주.. 왼손의 가벼운 반주에 살포시 얹혀지는 멜로디가 마음을 사로잡습니다.
제 5변주.. 트레몰로를 수반하여 부드러운 잔물결이 입니다.

1악장에선 시종일관 차분함 속에서 5개의 변주가 진행됩니다. 어떤 변주곡이던지 내 마음을 쉽게 사로 잡는 부분이 있다면 그건 느리게 불리워지는 단조의 변주입니다. 건반을 앞에 두고 무언가 슬픔과 비장함이 맺혀 있는듯한 단조의 프레이즈를 한음 한음 정성스러이 끌어당길 때 그 숨막히던 긴장감을 잊을 수가 없습니다.

앞뒤의 악장과 명확하게 대조되는, 활력으로 가득찬 스케르쪼입니다. 스케르쪼 주제는 E flat장조로 시작되며 첫 네 마디를 A장조로 되풀이 한 후 다시 전체를 반복합니다. 이 주재의 동기에 의한, 힘의 변화가 풍부한 중간 악절을 사이에 두고 주제가 F단조로 재현됩니다. 이때 주제는 8분음표의 패시지를 동반하고 있습니다. 그 후 7마디의 짧은 코데타로 급격히 크레센도되어 스케르쪼를 마칩니다. 트리오는 평화로운 분위기를 지닌 8마디 주제와 같은 리듬에 의한 후반 악절로 구성되는 2부 형식입니다. 그 뒤 스케르쪼 주제를 암시하는 연결부분이 이어지며 스케르쪼로 다 카포합니다.

단연. 이 작품의 으뜸이라고 칭합니다. 슬픔을 억누르는 듯한 멜로디가 등장하면서.. 간간히 절망이 치솟아 오르기도 하고 고통의 그림자가 거칠게 물결치기도 합니다. 중간의 짧은 악절은 북과 금관의 울림을 나타낸 것이라 하는데, 앞부분이 단조의 조성으로 비통한 느낌을 자아내는 것과는 달리, 이 부분은 장조를 사용하여 극적인 분위기를 연출하는 것 같습니다. 한 영웅을 찬양하는 느낌인 것도 같고 승리의 깃발을 그리는 것도 같습니다. 다시 슬픔의 멜로디가 어둡게 내리 깔리다가 조용히 사라집니다.

전체를 확실한 중심이 없는 작품이라고 낮게 평가했던 베커(1882~1937;독일태생의 비평가,문필가,바이올리니스트,지휘자)도 이 악장만은 '위대한 작품'이라고 인정하였습니다. 제1부는 무거운 점음표 리듬을 지닌 주제로 시작되며, 짧은 중간 악절을 사이에 두고 주제가 다시 나타납니다. 트리오는 전후반 각각 네마디를 반복하는데, 매우 짧지만 트레몰로와 ff로 연주되는 스타카토 화음이 극적인 효과를 냅니다. 이들은 큰북과 금관의 울림을 묘사한 것이라 합니다. 제3부는 A flat단조로 충실하게 제1부를 재현하며, 코다에서 점차 음의 세기를 약하게 하여 A장조의 으뜸화음으로 조용히 끝납니다.

앞의 악장과는 대조적인 분위기. 무척 발랄하고 가볍습니다. 론도형식으로, 매우 활동적인 발랄한 악장으로 앞의 행진곡과는 큰 대조를 이룹니다. 양식면에서 이 악장은 초기의 여운을 남기고 있습니다. 거의 론도 형식의 주제가 반복적으로 연주되어 론도가 철저하게 지배하고 있으며, 그런 이유 때문에 간결한 인상을 줍니다.

제1주제는 p로 경쾌하게 나오는 동기와 겹리듬의 동기로 이루어 지는데 이 대조적인 두게의 동기가 악장 전체에 걸쳐 잘 발전되어 갑니다. 긴 경과부를 거쳐 제2주제(제66마디-제73마디)가 나오는데 나장조의 밝은 선율로서 저음부에 되풀이되고 또 위성부로 다시 나타난 후 코데타로 들어가고 끝으로 제1주제의 처음동기가 f로 나오면서 제시부가 반복됩니다.

전개부는 제1주제의 겹리듬의 동기가 p, f로 교대해서 나타난 후 경과부에서 제1주제의 처음 동기가 화려하게 전게된 후 겹리듬의 동기가 나타고 이어 소리가 점점 약해 지다가 갑자기 ff로 제1주제가 나오면서 재현부로 들어갑니다. 재현부는 ff로 제1주제가 재현되고 두 마디의 경과부를 거쳐 제2주제가 마장조로 재현되는데 제시부 보다 더욱 확대된 모양으로 진행되다가 제1주제에 의해서 조용히 마치게 됩니다.

감미롭고 부드러운 표정을 가진 악장으로 베토벤의 느린 악장 중에서도 특이한 가요풍의 선율이 나타납니다. 제1부는 스타카토의 반주 위에서 상냥하고 달콤한 주제가 나오고 이 주제가 변주되어흐른 후 제2부로 들어가 제2주제(제36마디-제40마디)가 내림 가장조가 되어 나오면서 새로운 악상으로 전개되어 나가고, 제3부는 제1부의 변주된 재현이며 반주는 한층 더감미롭게 울립니다. 코다는 제1부의 주제에 의해 상당히 길게 씌어져 있습니다.

론도 주제는 p로 연주되는데 최초의 동기는 이 악장을 구축하는 기본적인 소재입니다. 얼마 후에 레가토의 셋잇단음 반주 음형이 도입되어 이것 역시 악장 전체를 통하여 끊임없이 흘러갑니다. 경과부를 거쳐 제2주제(제43마디-제47마디)가 라장조로 나오고 경과부 후에 론도주제가 재현이 된 후 새 주제를 내놓지 않고 론도 주제에 의한 전개부가 오는데 주제의 전개는 카논풍으로 진행되고 제2주제의 셋잇단음도 포함이 됩니다.

세번째로 론도 주제는 옥타브로 나타나고 제2주제도 사장조로 재현되며, 코다는 역시 론도 주제의 동기를 쓰고 그 중에 아다지오 ㅡ tempo I ㅡ 아다지오를 거친 후 저음부에 트릴이 일어나 급격하게 크레센도되면서 빠르기도 프레스토로 바뀌면서 화려한 끝맺음을 합니다.